Uit onderzoek van de Animal Sciences Group op biologische melkvee- en geitenbedrijven blijkt dat in de stalperiode een tekort aan vitamine D en E kan optreden. Droogstaande, en soms ook nieuwmelkte koeien, hebben de grootste kans op een tekort. In de weideperiode zijn er nauwelijks tekorten aan vitamines. Bij een gevarieerd stalrantsoen, met grasproducten (kuil, grasbrok en hooi) en GPS zijn weinig problemen te verwachten. Oliehoudende zaden kunnen voor natuurlijke vitamine E aanvulling zorgen, aanvulling met vitamine D kan met hooi of grasbrok.
Volgens de Europese regels voor biologische landbouw mogen fabrikanten geen synthetische vitaminen aan voer van herkauwers toevoegen. Ontheffing van die regel is er tot eind 2005, daarna wordt (per lidstaat) definitief beslist of het verbod op synthetische vitaminen blijft of opgeheven wordt. Tekorten aan vitamine A geven vaak problemen met de vruchtbaarheid. Bij tekorten aan vitamine D is de calciumstofwisseling niet optimaal (o.a. melkziekte) en bij tekorten aan vitamine E zijn problemen met weerstand te verwachten (en als gevolg daarvan o.a. een slechte uiergezondheid).
Tochtig worden soms probleem
Op de melkveebedrijven die geen vitaminen aan het krachtvoer toevoegden, was de gezondheid van de koeien niet anders dan op andere biologisch bedrijven. Het tochtig worden van de koeien was soms wel een probleem.
Weinig problemen bij geiten
De vitaminegehalten in het bloed van geiten zijn niet vergelijkbaar met die van melkvee: andere referentiewaarden zijn daarom nodig. Ook bij bij geiten kwamen weinig gezondheidsproblemen voor door een vitaminentekort. Tekorten aan vitamine E zijn niet denkbeeldig.
Uitgaan van gemiddelde gehalten
Analyseren van voedermiddelen op vitaminen is duur en is, vooral bij vitamine D, niet erg betrouwbaar. Praktisch gezien kan daarom in rantsoenberekeningen beter uitgaan van gemiddelde gehalten aan vitaminen van voersoorten, ondanks de grote verschillen tussen partijen. Naarmate voedermiddelen langer bewaard zijn, neemt het vitaminegehalte af. Bij een slechte conservering en/of bewaring kunnen vitaminen zelfs helemaal verdwijnen. Tekorten aan mineralen en spoorelementen mogen binnen de EU-regelgeving wel aangevuld worden.
Dit onderzoek is in opdracht van LNV uitgevoerd. De volledige resultaten van het onderzoek staan beschreven in PraktijkRapport Rundvee 80.