Per 15 juni jl. is dr. R.J.M. (Rob) Moormann in dienst gekomen bij de Animal Sciences Group van Wageningen UR, gevestigd in Lelystad. Hij gaat aan het werk op het gebied van veterinair virologisch vaccinonderzoek een richting geven aan het ontwikkelen van nieuwe vaccins tegen virusinfecties zoals Aviaire Influenza. Verder krijgt hij de taak om op het gebied van virologie de samenwerking met de Faculteit Diergeneeskunde van de Universiteit Utrecht verder te intensiveren en de vele nieuwe jonge onderzoekers binnen de Animal Sciences Group te coachen in hun werk.
Moormann (56) begon zijn wetenschappelijke carrière in 1983 bij het toenmalige Centraal Diergeneeskundig Instituut. Vanaf 1988 was hij hoofd van het laboratorium voor moleculaire virologie. Met zijn onderzoeksgroep ontwikkelde hij markervaccins voor o.a. Pseudorabiesvirus en klassieke varkenspest en was medeontdekker van het virus (PRRSV), dat de ziekte abortus blauw veroorzaakt. Vanaf 1995 concentreerde zijn werk zich op klassieke varkenspest. Met zijn team maakte hij de varkenspestuitbraak van 1997-1998 mee en ontwikkelde hij een subunitmarkervaccin en de bijbehorende diagnostische test voor deze virusziekte.
In 2000 werd Moormann benoemd tot new business development manager bij het toenmalige ID-Lelystad. In deze functie was hij verantwoordelijk voor het identificeren en initiëren van nieuwe onderzoeksmogelijkheden voor de organisatie. Ook heeft hij verschillende businessplannen meegeschreven voor startende spin-offs van het toenmalige ID-Lelystad.
In 2003 werd Moormann hoofd van het cluster infectiebiologie van de divisie Infectieziekten van de Animal Sciences Group. Een jaar later vond hij een uitdaging buiten de Animal Sciences Group en werd hij manager van de unit onderzoek en ontwikkeling van het Nederlands Vaccin Instituut in Bilthoven (NVI).
Moormann heeft meer dan 80 publicaties en 10 patenten op zijn naam staan. Op zijn vakgebied is hij een van de toonaangevende wetenschappers in de wereld. De Animal Sciences Group is daarom trots op het feit dat dit boegbeeld in de virologische vaccinontwikkeling weer binnen de organisatie komt werken. Door het toenemende aantal externe opdrachten zijn de laatste maanden veel jonge onderzoekers in dienst gekomen. Het is het een welkome aanvulling op het personeelsbestand dat een ervaren wetenschapper deze jonge mensen kan coachen in hun wetenschappelijke carrière.