Natuurhooi is goed bruikbaar als strooisel in een hellingstal. Dat blijkt uit een onderzoek op praktijkcentrum Aver Heino, onderdeel van Animal Sciences Group van Wageningen UR. De vochtopname was goed, het verbruik was hoger dan bij tarwestro. Het natuurhooi werd als strooisel gebruikt in een hellingstal voor jongvee.
Ben Timmerman, bedrijfsleider op Praktijkcentrum Aver Heino, ziet de functie van strooisel niet zitten voor traditioneel geoogst gras, maar wel voor hooi van schraal grasland. ‘Hooi afkomstig van natuurterrein, of als natuur beheerd grasland met een uitgestelde maaidatum, heeft voldoende stengel om vocht op te kunnen nemen, het strooisel moet een beetje rul zijn. De opname van vocht valt me mee, we strooien één keer daags, dat is even vaak als tarwestro. Het verbruik ligt op 3.9 kg per dag, 1.0 kg hoger dan bij tarwe stro. Er mag niet te veel samenhang zijn in het product, voldoende snijden is daarom belangrijk. Bij het persen moet je zorgen dat er zoveel mogelijk messen in de pers zitten, dit is bij stro voor een hellingstal ook noodzakelijk, daar zit dus geen verschil in.'.
Let op storing bij mestschuif
Natuurhooi zorgt wel voor meer storing bij de uitmestschuif. Bij natuurhooi ontstaan meer proppen waardoor de mestschuif vastloopt. Het naar beneden lopen van de mest gaat goed, er is geen verschil tussen stro of natuurhooi. Verder is het makkelijker om vierkante balen te hebben in plaats van ronde, deze zijn makkelijker te verwerken. Ronde balen op de zolder van een hellingstal zet hebben meer ruimte rondom nodig en het kost meer moeite om het hooi los te maken van de baal.Hoe het met de vertering van het natuurhooi gaat en de verwerking op de mestplaat en het uitrijden met de vaste meststrooier is nog niet duidelijk. Het natuurhooi werd direct vermengt met stromest, hierdoor kreeg je een goede vermenging.Timmerman kan zich goed voorstellen dat wanneer je alleen natuurhooi zou gaan gebruiken het langer zal duren voordat de mest goed gecomposteerd is. Hierdoor zou je een grotere mestopslag moeten hebben.
Samenwerking netwerk 'Mengvoerclub Koudum' en Praktijkcentrum Aver Heino
Samen met het Netwerk 'Mengvoerclub Koudum' heeft praktijkcentrum Aver Heino, deze winter het gebruik van natuurhooi als strooisel voor een hellingstal getest. Mengvoerclub Koudum is een groep Friese melkveehouders die, met ondersteuning van het project Netwerken in de veehouderij, de voeding en huisvesting van droge koeien wil optimaliseren. Zo heeft de groep geëxperimenteerd met het maken van een gemengd rantsoen voor droge koeien in zogenaamde midibaaltjes.Naast de voeding van de droge koeien wil een aantal leden van de club ook de huisvesting aanpakken. Omdat een aantal bedrijven uit het netwerk grote oppervlaktes bloemrijk- en schraal grasland (dat voorkomt in de Haanmeerpolder, eigendom van Staatsbosbeheer) in gebruik heeft, is er een overschot aan gras met een uitgestelde maaidatum. De veehouders hebben afgelopen winter dit hooi als strooisel laten gebruiken in de jongveehellingstal op praktijkcentrum Aver Heino.