De divisie Producten van de Animal Sciences Group heeft een lange relatie met Onderstepoort Biological Products (OBP) in Pretoria, Zuid-Afrika, dat ook mond- en klauwzeer (MKZ) vaccins produceert. OBP is in 1992 afgesplitst van het Onderstepoort Veterinary Institute, dat te vergelijken is met het Centraal Instituut voor DierziekteControle (CIDC-Lelystad). OBP valt onder het Zuidafrikaanse ministerie van Landbouw. Medio september is een hoge delegatie afgevaardigen van OBP bij de divisie Producten op bezoek geweest, waaronder de ‘chairman of the board’ (bestuursvoorzitter) van OBP en de Zuidafrikaanse minister van Landbouw. Voorafgaand aan het bezoek aan de Animal Sciences Group hebben divisiedirecteur Peter Belt en business development manager Remco Schrijver de delegatie begeleid naar het ministerie van Landbouw, Natuurbeheer & Voedselkwaliteit (LNV) in Den Haag, waar vanwege de aanwezigheid van de minister het volledige VIP-protocol in acht werd genomen. Ook Peter Braam, de nieuwe deputy Chief Veterinay Officer (CVO) sloot zich daar bij het gezelschap aan.
Samenwerking stimuleren
Reden voor het hoge bezoek was dat de minister graag de banden met Nederland wil aanhalen en de samenwerking met Nederlandse onderzoeksinstellingen wil stimuleren. Men wil het onderzoek op een hoger plan brengen, en kunnen werken en produceren conform de zware Europese kwaliteitseisen. De samenwerking tussen OBP en de Animal Sciences Group is een mogelijkheid voor Zuid-Afrika om zich technologisch te ontwikkelen op het gebied van biotechnologie en bioprocessing.