Het is belangrijk om op welzijnsvriendelijke varkenshouderijbedrijven plaagdieren zoals ratten en muizen goed te bestrijden. Daardoor kan onnodige besmetting van mensen met de ziekmakende Toxoplasma -parasiet worden voorkomen. Dat blijkt uit onderzoek van de Animal Sciences Group van Wageningen UR en het Instituut Pasteur te Brussel. Modernisering van de varkenshouderij heeft geleid tot een verdwijning van Toxoplasma- infecties, maar recent is een heropleving geconstateerd in de welzijnsvriendelijke varkenshouderij. Er zijn sterke aanwijzingen dat plaagdieren zoals de bruine rat, veldmuis, huisspitsmuis, bosmuis en huismuis een rol kunnen spelen bij de overdracht van Toxoplasma op de varkens van zulke bedrijven. Plaagdierbestrijding dient te worden opgenomen in de kwaliteitssystemen voor de welzijnsvriendelijke varkenshouderij.
Hoge ziektelast
Plaagdieren kunnen naast schade aan gebouwen en vervuiling van voedselvoorraden ook besmettelijke ziekten veroorzaken bij de mens en veeziekten overdragen. Eveneens kunnen ze een rol spelen bij de besmetting van het dierlijke product en zo de voedselveiligheid in gevaar brengen. Door de bedrijfsvoering op welzijnsvriendelijke varkensbedrijven is de kans op een interactie tussen het vee en eventueel aanwezige plaagdieren groter dan in de reguliere veehouderij. De parasiet Toxoplasma gondii veroorzaakt, volgens recent RIVM-onderzoek, van de voedselgerelateerde pathogenen de hoogste ziektelast.
Plaagdieroverlast voorkomen
Het onderzoek is in de periode juli 2006-januari 2007 uitgevoerd op drie biologische bedrijven. Bij alle drie bedrijven ging de plaagdierbestrijding gepaard met een daling van het aantal met Toxoplasma besmette varkens bij aflevering voor de slacht.Het project toont aan dat beheersing van plaagdieren voldoende aandacht verdient in de welzijnsvriendelijke bedrijfsvoering. Hoewel bestrijding van plaagdieren ook op een diervriendelijke wijze kan worden uitgevoerd, is een plaagdierprobleem vaak te voorkomen door meer aandacht te besteden aan preventie. Hierbij kan men denken aan het onaantrekkelijk maken van de omgeving van de stallen, het afdichten van kieren en openingen, het afschermen van voer en de mogelijke inzet van natuurlijke predatoren (bij voorkeur roofvogels).
Downloaden onderzoeksrapport
Rapport 59 ‘Effect van plaagdierbestrijding op Toxoplasma gondii infecties bij enkele probleembedrijven in de welzijnsvriendelijke varkenshouderij’ is hier gratis te downloaden.