In het project Cowfortable is Wageningen UR Livestock Research samen met stichting Courage op zoek gegaan naar compleet nieuwe stalconcepten, waarin het welzijn van de koe voorop staat. Voor een beter dierenwelzijn en een goede gezondheid van de koeien lijkt de vrijloopstal zonder ligboxen en met veel ruimte en zachte bodems (zoals compostbodem) een aantrekkelijk alternatief. Daarnaast is gespeeld met technische innovaties, behoud van beweiden en slim samenwerken. Drie totaalontwerpen voor vrijloopstallen op grootschalige melkveebedrijven zijn naar voren gekomen, met aandacht voor: functioneel en groen, managen op afstand en weiden binnen en buiten.

De resultaten zijn verschenen in het rapport ‘Grensverleggend huisvesten van melkvee’. Daarin wordt een groot aantal innovatieve bouwstenen over beweiden, vloeren, daken, stalinrichting en voer- en mestsystemen beschreven, die kunnen zorgen voor een verbetering van dierenwelzijn, het milieu en het landschap. Ook de betekenis van sensortechnologie voor individueel koemanagement komt aan bod.

Keerpunt huisvesten
De huisvesting van melkvee bevindt zich op een keerpunt. Enerzijds zijn veel bedrijven met ligboxenstallen uit de jaren ‘70 en begin jaren ‘80 toe aan vernieuwing. Anderzijds kijken steeds meer burgers en ook boeren heel anders aan tegen ‘het houden van dieren’ dan 30 jaar geleden. De ligboxenstal verliest daarmee haar vanzelfsprekendheid. De tijd lijkt rijp voor een nieuw onderkomen voor koeien.

Keerpunt beweiden
De ideeën uit Cowfortable richten zich ook op grootschalig beweiden van ca. 1.000 koeien. Een concept is uitgewerkt waarbij de melkkoeien decentraal in een regio gehuisvest zijn en centraal in een voercentrum met transitiestal (inclusief kraamhotel). Een andere concept richt zich op beweiden met mobiele melkwagens en mobiele voerwagens. Deze worden ook ’s winters in de stal gebruikt. Allerlei technische innovaties zullen de melkveehouderij een stap verder helpen, maar daarnaast is ook aandacht nodig voor de organisatie van een schaalsprong.

Downloaden/bestellen rapport
Het rapport ‘Grensverleggend huisvesten van melkvee’ kunt u downloaden via de site van Courage. Een gedrukt exemplaar kunt u bestellen bij het secretariaat van Courage tel. 079 - 3430 352. De kosten zijn € 25,- plus verzendkosten.

Het rapport is ook uitgebracht als Wageningen UR Livestock Research rapport 271.